Le vieillissement cardiovasculaire

Vieillissement et pathologie cardiovasculaire

L’augmentation de la longévité s’accompagne d’une augmentation inéluctable du risque de maladies cardiovasculaires. Ainsi les nombreux cas d’infarctus et d’insuffisance coronaire représentent 60 % des causes de mortalité chez les plus de 75 ans. Les deux tiers des patients souffrant d’insuffisance cardiaque et les trois quarts des personnes atteintes de fibrillation auriculaire ont plus de 70 ans. La fréquence des cas d’hypertension artérielle et d’accidents vasculaires cérébraux augmente également avec l’âge.

De même la gravité des pathologies cardiovasculaires s’accroît avec l’âge des patients.

Les cas de décompensation cardiaque (rupture de l’équilibre physiologique du coeur), la perte d’autonomie, les hospitalisations, les polypathologies, les problèmes thérapeutiques tels que l’observance du traitement ou la tolérance sont d’autant plus fréquents que l’âge du patient est avancé.

Le vieillissement prématuré

Lorsque le vieillissement (ou sénescence) n’est pas forcément lié à l’âge, on parle de vieillissement précoce. Déterminé génétiquement ou accéléré par de nombreux facteurs (qui sont des cibles de recherche), le vieillissement précoce est caractérisé au niveau cellulaire, par un raccourcissement des télomères, dont l’origine est une perte de fonction des télomérases.

Les anomalies associées au vieillissement prématuré

Le vieillissement prématuré associe différentes anomalies telles que :

• le raccourcissement des télomères,
• la perte cellulaire par diminution du compartiment des cellules souches et mort cellulaire programmée (apoptose),
• le développement de fibrose dans les tissus vasculaires et myocardiques aboutissant à la diminution de la force de contraction cardiaque et à une rigidité artérielle précédant l’athérosclérose.

Développement de cardiomyopathies

Le vieillissement prématuré favorise le développement d’une cardiomyopathie par des mécanismes cellulaires tels que :

• L’altération des fonctions mitochondriales myocardiques,
• L’augmentation de la production de radicaux libres, induisant une toxicité vis-à-vis des protéines cellulaires.

Le concept de vieillissement accéléré ou prématuré qui est relativement récent concerne de nombreuses pathologies chroniques telles que l’insuffisance cardiaque et les bronchopneumopathies obstructives chroniques.

Champs d'investigation

Nous avons pour objectifs de soutenir les projets suivants :

• Plateformes de recherche intégrant biologie et recherche clinique
• Biomarqueurs du vieillissement prématuré dans diffférentes pathologies (insuffisance cardiaque, diabète, pathologies pulmonaires et infectieuses)
• Recherche dans le domaine de l’athérosclérose
• Recherche dans le domaine de la cardioprotection